- Tardigrada
- Heterotardigrada Mesotardigrada Eutardigrada Los osos de agua son los miembros del filo Tardigrada de pequeños invertebrados de 0,1 a 1,2 mm que habitan en lugares húmedos. Algunos autores todavía los consideran una clase de artrópodos. De momento se conocen más de 750 especies de tardígrados. Son especialmente abundantes en la película de humedad que recubre musgos y helechos aunque no faltan especies oceánicas y de agua dulce no habiendo virtualmente rincón del mundo que no pueblen. Los tardígrados fueron descritos por primera vez por Goeze en 1773 que se refirió a ellos como "Kleiner Wasser Bärs" (ositos de agua); desde entonces son conocidos comúnmente como osos de agua debido a su aspecto. Fue Spallanzani quien se refirió a este animal como "Il Tardigrado" (de paso lento) en 1776 por su lentitud.
Enciclopedia Universal. 2012.